Biomoléculas antiguas. Una introducción a la arqueología molecular

Descripción

“Cuando desde el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social se me propuso escribir un libro de bolsillo sobre arqueología molecu- lar, tuve mis dudas sobre si debía aceptar o no tal propuesta. Era consciente de que es una «misión imposible» sintetizar, en un espacio tan limitado como el que impone un libro de este formato, todo lo que representa el mundo de las biomoléculas antiguas, sin que el resultado fuera un texto tan vago que se podría utilizar para cualquier diccionario de bolsillo. Se imponía, pues, el criterio de centrarme en unas pocas biomoléculas que fueran suficiente- mente significativas desde el punto de vista de la arqueología molecular. Por este motivo, me he centrado en dos tipos de biomoléculas que, siendo parte importante del registro fósil, están, además, relacionadas entre sí, tanto fi- siológicamente en el ser vivo, como metodológicamente en la arqueología molecular. Me refiero a los aminoácidos y al ADN. Por un lado, la secuencia de aminoácidos de una proteína depende de la secuencia de nucleótidos del ADN. Por otra parte, la racemización de los aminoácidos y la degradación del ADN son dos fenómenos que posiblemente estén correlacionados.”